В 1997 году феномену НЛО исполнилось 50 лет. Каких только характеристик не давали этому явлению за прошедшие пять десятилетий - это и "парадокс XX века", и "массовый психоз", и "преддверие контакта с иными мирами", и "неизвестное явление природы"...

Очень интересные данные о посещении богов изложены в древне индийском манускрипте "Виманика шастра", написанном в IV в. до н.э. мудрецом Махариши Бхарадваджи на основе еще более древних рукописей первого и второго тысячелетий до нашей эры.

Хотя впервые термин "летающая тарелка" был применен в 1878 году, дошедшие до нас источники - летописи и другие документы - позволяют предположить, что ив VI-XVII вв. в ряде стран Европы, Японии и Китае наблюдались неизвестные летающие объекты.

Довольно долгое время информация об НЛО была разрозненной  и  воспринималась как очередной курьез природы, вроде лягушачьего дождя или рождения теленка о двух головах. Развитие книгопечатания и средств связи позволило начать систематизировать загадочные сообщения о чудесах, приключившихся в разных частях света. Значительное количество описаний полетов неизвестных объектов шарообразной, дискообразной и сигарообразной формы, сделанных известными астрономами, донесли до нас газеты и журналы XVIII, XIX и первой половины XXв.